La Convención sobre Responsabilidad Civil por Vertidos de Combustible (BUNKERS), que fue aprobada en marzo de 2001, entra en vigor dentro de un mes. Esta convención intenta ' tapar ' uno de los agujeros existentes en la Convención Internacional sobre Responsabilidad Civil (CLC) que hasta ahora sólo cubría los daños producidos por vertidos de la carga de buques petroleros, pero no abarcaba los provocados por los hidrocarburos de los tanques de combustible de los buques.

Los científicos que estudian el mundo de los zifios en El Hierro, el Cabildo herreño y la Cofradía de Pescadores Virgen de Los Reyes han propuesto que las aguas de El Hierro (hasta 12 millas) sean declaradas Área Marina Protegida, una nueva figura de protección ambiental que ha nacido este año, con rango similar al de los parques nacionales o los parques rurales.